“刻芽”又叫“目伤”，是为使芽眼按要求萌发，在芽眼的上方（或下方）0.5cm处用刀刻一道，深达木质部。对苹果、梨树和其他果树，刻芽是促使幼树早实丰产的重要措施之一。
一、刻芽时间
萌芽前后
二、刻芽位置
为促进芽眼萌发，春季芽萌动前，在芽的上方刻伤；芽萌动后，在芽的下方刻伤。
具体如下：
1. 萌芽前，在芽或枝的上方刻伤，向上输送的养分和水分被阻挡的伤口下的芽或枝处，
促使其萌发生长，潜伏芽也可能刺激萌发。对平斜枝，在芽的上方进行刻伤，
更易使幼树增加枝量，促进成花。
2. 萌芽前，在芽、枝的下方刻伤，则能抑制芽或枝的生长，使其转弱。
3. 生长季节，在芽、枝的下方刻伤，下行的营养物质被阻挡在伤口上的芽或枝处，
促使其生长；如在芽或枝的上方刻伤，则能抑制芽或枝的生长。
三、刻芽方法
1. 直线刻 在芽前0.5cm呈直线形刻一刀，深达木质部。
2. 半月形刻 在芽前0.5cm呈半月形形刻一刀，深达木质部
。这种刻法较直线形刻法，促进萌发效果更好，如图示。
四、刻芽工具
生产中常使用的工具有刀、剪枝剪的刃，或用小钢锯条割破皮层，深达木质部即可。
五、刻芽效果
刻背上芽易抽枝，刻两侧芽易出叶丛枝成花。刻伤是切断局部皮层的筛管或木质部的导管，以阻碍养分的通过或增加局部营养物质的积累。
要使果树刻芽技术能够起到提高果品产量和质量的作用，须要在春季适时及时刻芽，
并且要正确运用刻芽技术。
果树刻芽，能够定向定位培养骨干枝，建造良好的树体结构；
集中营养形成高质量的中枝、短枝，进一步培养结果枝组，使树早结果。刻芽还能增补缺枝，
纠正偏冠，抑强扶弱，调节枝条生长，平衡树势，使树稳产。
刻芽能否明显起到上述作用，适时刻芽及时刻芽是关键。定向定位刻芽，
刻芽的时间要早一些，以“惊蛰”至“春分”期间刻芽为好 ；
通过刻芽促发中枝、短枝的刻芽，可在“清明”前后刻芽。过早刻芽，
被刻芽易受冻；刻芽过晚，所刻芽萌发后，抽出的枝条停止生长早，枝条上叶片少，
叶面积小，难成花。选择刻芽日期要注意天气状况，避开寒流侵袭。
有些果农的刻芽实践经验，值得借鉴，如：在早春3月上旬，苗木定植后刻芽，
能促使芽早萌发，多成枝，而且枝条的长势强壮，生长快；在树萌芽前，
对1年生的长枝，将枝条中、下部两侧的芽进行刻芽，可以促发中枝、短枝；
要使中干上发出的枝条呈螺旋式分布，分布的枝条枝距合理，有利于纺锤形树形的培养，
要在3月中旬刻芽；为了增补缺枝，消除骨干枝上缺枝（光秃带）现象，
以及纠正偏冠等的刻芽，也应在早春时进行。
刻芽时须认真操作：
慎重确定要刻的芽数目，根据品种特性，树势强弱，枝条的长势，枝条着生位置，
以及刻芽的目的，决定刻芽数目。刻芽数目，一般来说，普通品种多于短枝型品种；
萌芽率低的品种多于萌芽率高的品种。树势强的树可多刻芽，
树势中庸的树要少刻芽，细弱的长枝则不要刻芽。粗壮长枝上的芽可以多刻，
细弱的长枝上则不要刻芽。骨干枝上少刻芽，辅养枝上刻芽可以多些，
但也不宜芽芽都刻，以免造成树形紊乱。
定向定位刻芽，要紧贴着芽尖刻，距离芽尖1～2毫米下刀，但不要伤及芽体，
下刀用力要均匀，稍微刻入木质部。一般促发中枝、短枝的刻芽，
刀口要离芽体远一些，刀口距芽体5毫米，刻的轻一些，只划破皮层，
勿伤木质部，但也不能只划伤表皮而划不透皮层。
刻芽操作，要准确掌握刀口与被刻芽的距离，刻时用力轻重和刻的深浅，
关系着刻芽的效果，也是刻芽成败的关键。刀口与芽体距离太近，
易伤芽体；距离太远，芽不易萌发。刻芽用力过猛，伤木质部过深，
枝条易折断；刻的太轻，未刻透皮层则难以收效。
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刻芽的作用要明确
刻芽就是在果树枝干的芽上0.3-0.5厘米处，用小刀或小钢锯切断皮层筛管
或少许木质部导管。在大树缺枝部位刻芽可定向发枝。幼树树冠偏斜，
刻芽可平衡树体结构。甩放枝刻芽可抽出中短枝。水平枝和角度开张的枝干萌芽前，
对枝条两侧和背下刻芽，萌发的枝条争夺水分和养分，可以抑制背上芽萌发，
有效减少背上冒条。
刻芽要有针对性
为了抽长枝，刻芽要早(3月上旬)、要深(至木质部内)、要宽(宽度大于芽的宽度)、
要近(距芽0.2厘米左右)。为了抽短枝，刻芽要晚(3月中旬)、要浅(刻至木质部，
但不伤及木质部)、要窄(宽度小于芽的宽度)、要远(距芽0.5厘米左右)。
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